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Les premières phrases
« A sandstorm brewed dark and menacing against the Qazali horizon as Lieutenant Touraine and the rest of the Balladairan Colonial Brigade sailed into El-Wast, capital city of Qazal, foremost of Balladaire’s southern colonies.
El-Wast. City of marble and sandstone, of olives ans clay. City of the golden sun and fruits Touraine couldn’t remember tasting. City of rebellions, uncivilized god-worshippers. The city where Touraine was born. »
Circonstances de lecture
Parce qu’il m’a été chaudement recommandé et qu’il y ait question de colonisation.
Impressions
Si vous cherchez un nouveau cycle de fantasy historique, militaire et militante, foncez découvrir ce tome 1 de Magic of the Lost ! C.L. Clark vous embarquera auprès du Lieutenant Touraine, venant tout juste d’accoster à Qazal, colonie de l’Empire de Balladaire, avec sa troupe de « Sands », une compagnie de soldats d’origine Qazali, arrachés à leur famille durant leur enfance et élevés pour servir l’Empire. Leur mission : mater la rébellion Qazali et asseoir l’autorité de la princesse Luca, bien décidée à récupérer le trône occupé par son oncle, et à en apprendre plus sur l’ancienne magie.
À l’instar de R.F. Kuang avec Babel, C.L. Clark utilise la fantasy pour critiquer la colonisation, et notamment la colonisation française en Afrique. C’est terriblement réaliste et violent, et l’injustice infligée par les colons envers le peuple Qazali, décrit comme « non-civilisé », est tout simplement révoltante. Il y est également question de religion, avec ici l’athéisme porté comme modèle par les colons, et la religion Qazali vivement réprimée. J’ai beaucoup aimé tout ce fond historique. Les personnages clés de la rébellion sont également bien campés et on s’y attache très vite. En revanche, j’ai été moins convaincue par les réactions et les prises de décisions de Touraine, qui retourne sa veste un peu trop souvent pour être crédible… Si je comprends qu’elle soit écartelée entre ses origines et son éducation militaire qui l’a transformée en bon petit soldat de l’Empire, ses revirements de position sont trop soudains et manquent à mon sens de logique. C’est dommage car, à part ce point, j’ai adoré ma lecture.
C.L. Clark dépeint avec brio la ville de Qazal, l’ambiance chaude et étouffante, la révolte qui gronde, l’exploitation de la population par les nobles de Balladaire, le désir de pouvoir de la princesse Luca, l’écartèlement des « Sands », employés comme chair à canon. Je lirai donc le tome 2, en espérant que les réactions de Touraine me hérisseront moins le poil !
C.L. Clark – The Unbroken – Mars 2021 – Orbit
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