Nowhere burning – Catriona Ward

03 lundi Août 2026

Posted by Aurélie in En VO, Policiers / Thrillers, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Some people attract death. It loves them, twines around them like ivy, follows them all their lives. Riley has suspected for some time that death is just a step or two behind her. So when the boy in green follows her down the street that summer day she wonders – if only for a moment – whether he might be death, catching up with her at last.

Riley is on her way home – or back to Cousin’s house anyway – when she feels him in her wake. »

Impressions

Quatrième livre lu de cette autrice et quatrième coup de cœur ! Catriona Ward est définitivement ma Queen du thriller ! Après La dernière maison avant les bois, Mirror Bay, et Un cri dans le désert, la revoilà avec Nowhere burning, un thriller qui m’a tenue en haleine du début à la fin. On suit Riley et son petit frère Oliver, qui vivent chez leur cousin depuis la mort de leurs parents, un homme malveillant qui oblige notamment Oliver à rester à la maison et qui rationne leur nourriture… L’ambiance est glauque et oppressante. Du haut de ses 14 ans, Riley fait tout son possible pour protéger son petit frère. Alors, quand on lui fait miroiter un possible lieu d’asile, Riley n’hésite pas : elle s’enfuit dans la montagne avec Oliver. Sa destination : Nowhere, ancienne propriété d’une star du cinéma, aujourd’hui refuge d’une bande d’enfants souhaitant vivre à l’écart des adultes. Les rumeurs courent autour de ce lieu perdu dans les hauteurs.

Nowhere burning est un thriller émouvant, dérangeant et extrêmement bien construit. Quand tout fait sens, que le puzzle prend forme, on en sort le souffle coupé, avec une boule d’émotions coincée au fond de la gorge. J’ai vraiment hâte qu’il soit traduit en français (chez Sonatine comme ses précédents romans ?) pour pouvoir le conseiller à tout le monde !

Nowhere burning – Catriona Ward – Février 2026 – Viper

Lay your armour down – Michael Farris Smith

29 lundi Juin 2026

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Les premières phrases

« She moved in the solemn lamplight of the cluttered house like the vague figure of a troubled dream. She shuffled from room to room, opening drawers and closet doors and picking up things and putting them into the grocery sack. No sense or order in the gathering. A random ring and a broken bracelet from a spilled jewelry box. One shoe. A ragged notebook from the bottom of a stack of other ragged notebooks. Two postcards from a longdead sister. A handfull of hairclips. A small wooden picture frame that held the rudimentary drawing of an angel that had been created by her child decades before.

She wore a thin housecoat that hung on her aged and slender figure. Her gray hair in a matted mess. She talked to herself as she moved throughout the house. »

Impressions

Je suis totalement subjuguée par cet auteur. C’est bien simple : j’ai aimé tous les romans que j’ai lus de Michael Farris Smith ! Sa plume m’emporte dès les premières lignes et je suis comme hypnotisée par les histoires qu’il raconte. Il parvient à chaque fois à créer des personnages imparfaits (toujours en quête de rédemption) auxquels on s’attache malgré leurs défauts et (grâce à) leurs failles. En quelques lignes seulement, le décor est planté et je me suis laissée embarquer avec bonheur dans ce thriller. Ici, deux malfrats se voient confier une mission : récupérer quelque chose dans la cave d’une église. Aucun indice sur ce qu’ils doivent y trouver à part cette phrase : « Vous le saurez quand vous le verrez ». À leur arrivée, ils découvrent des cadavres et, derrière une porte au bout de la cave, ce qu’ils sont venus chercher…

Foncez lire ce livre, d’autant qu’il vient d’être traduit en VF par Juliane Nivelt aux éditions Gallmeister ! Laissez-vous porter par la plume superbe de Michael Farris Smith. L’ambiance est sombre, oppressante par moment, mais toujours pleine d’humanité. Tout est dit en peu de mots, les chapitres sont courts, le rythme haletant tout en prenant son temps. Un éclair tonne, une porte s’ouvre, une ombre rôde, la peur s’insinue au fil des pages, et on espère que tout s’arrangera malgré tout. Gros coup de cœur encore une fois pour ce thriller de Michael Farris Smith !

Lay your armour down – Michael Farris Smith – Mai 2025 – No Exit Press – Publié en VF en mai 2026 par Gallmeister – Traduit de l’anglais (USA) par Juliane Nivelt

Legends & Lattes – Travis Baldree

16 lundi Sep 2024

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Les premières phrases

« Viv buried her greatsword in the scalvert’s skull with a meaty crunch. Blackblood thrummed in her hands, and her muscular arms strained as she tore it back and out in a spray of gore. The Scalvert Queen gave a long, vibrating moan… and then thundered to the stone in a heap. »

Circonstances de lecture

Parce que j’avais besoin d’une lecture doudou.

Impressions

Si vous avez besoin d’une lecture douce et réconfortante, Legends & Lattes est le livre doudou par excellence. Ici, pas de combats ni de grandes scènes d’actions (à part dans les toutes premières lignes du prologue). L’orc Viv a décidé de changer de vie. Finies les grandes aventures sur les routes, elle range son épée… au profit d’une machine à café car elle a comme grand projet d’ouvrir son coffee shop ! Dans une ville où les habitants ne savent même pas ce qu’est ce breuvage, son pari n’est pas gagné d’avance. Mais elle dispose d’un atout de taille, une pierre de chance…

Je ne suis pas du tout adepte des lectures cosy… Mais là, j’ai adoré du début à la fin ! J’ai adoré suivre la création de ce café aux côtés de Viv, mais également de toutes les personnes qui vont l’y aider. Ils sont tous plus adorables les uns que les autres et participent grandement au plaisir de lecture. Attention cependant, un danger réside dans ce livre : celui d’avoir tout le temps faim en le lisant ! Car les arômes de café, de pâte feuilletée, de cardamone ou encore de chocolat viendront constamment titiller vos narines. Oui, vous aurez besoin d’un bon plaid, d’une tasse de café fumante et de viennoiseries pour pleinement apprécier votre lecture. Et vous en redemanderez !

Travis Baldree – Legends & Lattes – Novembre 2022 – Tor (en VF en mai 2023 chez Ynnis, traduit par Stéphanie Chaptal)

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The book that wouldn’t burn – Mark Lawrence

29 mercredi Mai 2024

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Les premières phrases

« They named Livira after a weed. You couldn’t grow much in the Dust but that never stopped hungry people trying. They said livira would grow in places where rocks wouldn’t. Which never made sense to Livira becauce rocks don’t grow. Unfortunately, not even goats could eat the stuff and any farmer who watered a crop would find themselves spending most of their time fighting it. Spill a single drop of water in the Dust and, soon enough, strands of livira would come coiling out of the cracked ground for a taste.

Her parents had given her a different name but she hardly remembered it. People called her Livira because, like the weed, you couldn’t keep her down. »

Circonstances de lecture

Parce que je ne peux pas résister à un livre qui se passe dans une bibliothèque !

Impressions

Comment résister à ce livre quand on aime la fantasy et qu’on est libraire ? De mon côté, j’ai craqué avant même sa sortie en VF (en juillet chez Bragelonne), et j’ai adoré. On y suit Livira, une petite fille élevée dans un campement au milieu du désert jusqu’à ce que son village soit attaqué et qu’elle se retrouve propulsée dans la grande ville de Crath, où a été érigée la plus grande bibliothèque jamais construite. Mais attention, les livres y sont jalousement gardés et les bibliothécaires sont les gardiens de ce savoir, mis à la disposition des habitants au bon vouloir du roi.

Evar est quant à lui prisonnier d’une bibliothèque gigantesque. Impossible d’en trouver l’issue. Seul un mystérieux Mécanisme permet à ses frères et à sa sœur de s’échapper temporairement de leur prison, en leur permettant de vivre à l’intérieur d’un livre et ainsi d’accroître leurs connaissances. Une étrange assistante et un soldat veillent sur eux, d’aussi loin qu’ils s’en souviennent, sans pour autant les aider à quitter leur prison ni leur donner des clés de compréhension.

Ce livre a un world-building incroyable. J’ai adoré me perdre dans les allées et les multiples salles de la bibliothèque, essayer de comprendre la nature de l’assistante et du soldat, la raison de l’enfermement d’Evar et de ses frères et sœur, suivre Livira dans sa soif de connaissances et sa découverte des secrets cachés dans les livres. Mark Lawrence y aborde des thèmes faisant tristement écho à l’actualité, notamment la haine que se vouent deux peuples depuis des millénaires. Il y traite également d’une forme de pouvoir s’appuyant sur le choix des lectures autorisées par le roi, créant ainsi une vision biaisée du passé et des connaissances. L’intolérance entre les peuples, l’endoctrinement culturel, la course à l’innovation scientifique (notamment en matière d’armement), le rôle des histoires et de la fiction dans la compréhension du monde et des autres, sont autant de points abordés avec brio par l’auteur. Vous l’aurez compris, ce livre (premier d’une trilogie) est un véritable coup de cœur. Je vais m’empresser de me procurer le tome 2…

Mark Lawrence – The book that wouldn’t burn – Mai 2023 – Harper Voyager (sortie VF en juillet chez Bragelonne)

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Yellowface – Rebecca F. Kuang

10 vendredi Mai 2024

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Les premières phrases

« The night I watch Athena Liu die, we’re celebrating her TV deal with Netflix.

Off the bat, for this story to make sense, you should know two things about Athena:

First, she has everything; a multibook deal straight out of college at a major publishing house, an MFA from the one writing workshop everyone’s heard of, a résumé of prestigious artist residencies, and a history of awards nominations longer than my grocery list. At twenty-seven, she’s published three novels, each one a successively bigger hit. For Athena, the Netflix deal was not a life-changing event, just another feather in her cap, one of the side perks of the road to literary stardom she’s been hurtling down since graduation.

Second, perhaps as a consequence of the first, she has almost no friends. »

Circonstances de lecture

Parce que c’est R.F. Kuang, autrice de Babel et La guerre du pavot.

Impressions

Rebecca F. Kuang sort de son genre de prédilection (la fantasy) pour nous livrer un thriller psychologique sur le monde de l’édition américaine. Et c’est encore une fois une réussite ! C’est drôle, caustique, passionnant, et terriblement stressant. Difficile de penser à autre chose qu’à ce livre et à la spirale dans laquelle elle entraîne son héroïne, June Hayward, une jeune autrice dont l’unique roman publié a connu un flop. June est un personnage complexe, à la fois détestable et touchant, pour qui la lecture et l’écriture constituent son seul moyen de se sentir vivante. Lors d’une soirée bien arrosée en compagnie de son ancienne camarade de promotion, l’autrice à succès Athena Liu, elle assiste à sa mort accidentelle… et ne peut s’empêcher d’empocher le manuscrit sur lequel travaillait Athena et de le faire sien. Commence alors une spirale infernale.

Avec Yellowface, Rebecca F. Kuang livre un regard acéré sur le monde de l’édition (passionnant aussi bien pour les néophytes en la matière que pour les personnes qui connaissent déjà ce milieu), la fabrication marketing des auteurs à succès, l’utilisation opportuniste de leurs origines, la suprématie blanche, l’appropriation culturelle, les sensitivity readers, l’hypocrisie d’un milieu gouverné par l’argent, et l’emprise des réseaux sociaux sur nos vies. Un thriller réussi de bout en bout.

Rebecca F. Kuang – Yellowface – Mai 2023 – The Borough Press – sorti en VF le 02 mai 2024 dans la collection Ellipsis (De Saxus)

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Empire of the Damned – Jay Kristoff

02 mardi Avr 2024

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Les premières phrases

« The dead boy opened his eyes.

All was still and silent, he among it, and most of all. A statue he was, his only movement in the yawning of his pupils, the soft parting of his bloodless lips. There was no quickening of breath as waking claimed him, no deeping drumbeat beneath his porcelain skin. He lay there in darkness, angelic and bare, staring at the timeworn velvet canopy above and wondering what had woke him. »

Circonstances de lecture

Parce que j’avais adoré Empire of the Vampire.

Impressions

J’avais adoré le tome 1, Empire of the Vampire. J’ai tout autant aimé ce tome 2. Jay Kristoff a su revisiter avec brio le mythe du vampire et créer un anti-héros particulièrement attachant, adepte des jurons, des mauvais choix, de la gueule de bois, mais toujours fidèle en amitiés. Si le précédent tome était sanglant, j’ai l’impression que celui-ci l’est encore plus ! Mais après tout, quoi de plus « normal » dans un monde sous la coupe de familles de vampires en pleine guerre de territoires, pour qui les humains ne sont que du bétail ? L’hémoglobine coule à flots, les langues se délient, les coups pleuvent. Quand on pense que nos protagonistes vont enfin voir le bout du tunnel, forcément Jay Kristoff les pousse un peu plus au fond du trou. C’est machiavélique, gore, ça retourne un peu le bide et… on en redemande ! Impossible d’en dire plus… à part qu’il faut lire cette trilogie ! Hâte de retourner auprès de Gabriel !

Jay Kristoff – Empire of the Damned (L’Empire des Damnés) – Février 2024 – Harper Voyager (De Saxus pour la VF)

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Piranèse – Susanna Clarke

10 dimanche Mar 2024

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Les premières phrases

« When the moon rose in the Third Northern Hall I went to the Ninth Vestibule to witness the joining of three Tides. This is something that happens only once every eight years.

The Ninth Vestibule is remarkable for the three great Staircases it contains. Its Walls are lined with marble Statues, hundreds upon hundreds of them, Tier upon Tier, rising into the distant heights. »

Circonstances de lecture

Parce que… cette couverture !!!

Impressions

Si vous aimez « Narnia », « Alice au pays des merveilles » ou encore « La mer sans étoiles » d’Erin Morgenstern, ce livre devrait vous plaire.

Pénétrez dans un labyrinthe de halls, de salles immenses, et de vestibules où les vagues viennent s’écraser au gré des marées et où les statues et les oiseaux semblent veiller sur Piranèse, cet homme solitaire qui connaît les lieux comme sa poche, mais qui ne connaît qu’un seul être humain : l’Autre.

Acceptez de vous perdre dans les pensées de Piranèse, dans les méandres de sa Maison, et dans sa quête de savoirs. Une lecture envoûtante et onirique, pleine de mystères.

Susanna Clarke – Piranèse – Octobre 2021 – Robert Laffont (Bloomsburry pour la VO) et depuis mars 2024 au Livre de Poche

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The Dance Tree (La Danse des Damnées) – Kiran Millwood Hargrave

31 jeudi Août 2023

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Les premières phrases

« She heard there was bread in the square. It’s possible it’s a lie, or that the loaves are so blighted as to be inedible, but Frau Troffea doesn’t care. The hope is nourishing as anything she’s had in her throat these past months. »

Circonstances de lecture

Parce que j’avais beaucoup aimé son précédent roman, Les Graciées.

Impressions

Après Les Graciées, Kiran Millwood Hargrave revient avec une histoire inspirée de faits réels. Une histoire de femmes encore une fois, des femmes étouffant dans le rôle que la société de l’époque leur impose, le tout dans un contexte religieux particulièrement oppressant. Nous sommes en 1518, à Strasbourg. La canicule, la famine et les superstitions accablent la région. C’est alors qu’une femme se met à danser sans s’arrêter devant la cathédrale, vite rejointe par d’autres femmes comme saisies de transe.

Pour échapper à ce climat oppressant, Lisbet trouve la paix auprès de ses ruches et dans un petit coin de forêt. Jusqu’au jour où sa belle-sœur revient de sept années passées en exil dans les montagnes, pour une raison que tous ses proches lui cachent…

Bien que l’autrice parle d’une période d’oppression, ce roman déborde également de douceurs et de joies. À travers le portrait de trois femmes magnifiques, elle aborde des thèmes qui lui sont chers et qui restent d’actualité : les fausses-couches, l’homosexualité, le racisme ou encore le combat pour la liberté d’être soi, tout simplement. Un texte sensible et poétique, empreint de douceurs, des petits plaisirs de la vie, de passions immenses, et de la folie des hommes.

Kiran Millwood Hargrave – The Dance Tree – Mai 2022 – Picador (pour la VF : La Danse des Damnées – Robert Laffont – 31 août 2023)

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Babel – R.F. Kuang

27 jeudi Juil 2023

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Les premières phrases

« By the time Professor Richard Lovell found his way through Canton’s narrow alleys to the faded address in his diary, the boy was the only one in the house left alive. »

Circonstances de lecture

Parce que ce livre a fait tellement parler de lui à sa sortie ! Et puis, cette couverture…

Impressions

R.F. Kuang impose sa patte dans le monde de la Fantasy en le revisitant avec brio. Ici, elle nous ouvre les portes du prestigieux institut de traduction, Babel, situé en plein cœur de l’Université d’Oxford. Seuls les étudiants ayant un don pour les langues peuvent y étudier, pour peut-être réussir à transformer ce don en magie.

C’est dans ce lieu de la haute société britannique que Robin est propulsé, orphelin chinois recueilli par un mystérieux professeur. Une société aux prises avec la révolution industrielle et le colonialisme. Car R.F. Kuang utilise la fantasy pour nous faire voir l’envers du décor de la réussite de l’Empire britannique de l’époque victorienne. L’occasion également d’évoquer l’intolérance et le racisme, et d’analyser le pouvoir – et les failles – de la traduction et de la maîtrise des langues. Un travail remarquable ! Seuls bémols : quelques longueurs dans la dernière partie du roman, et un personnage dont le caractère évolue un peu trop brusquement sur la fin… Deux aspects qui n’entament en rien le plaisir que j’ai eu à lire Babel.

A noter : la version française devrait sortir en novembre 2023, chez De Saxus, grâce à la traduction de Michel Pagel (qui a notamment traduit American Gods de Neil Gaiman). Un travail de titan, pour ce livre basé sur le sens des mots et la traduction.

R.F. Kuang – Babel – Harper Voyager – août 2022

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Empire of the Vampire – Jay Kristoff

17 lundi Oct 2022

Posted by Aurélie in En VO, Fantastique, Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Ask me not if God exists, but why he’s a prick.

Even the greatest of fools can’t deny the existence of evil. We dwell in its shadow every day. The best of us rise above it, the worst of us swallow it whole, but we all of us wade hip-deep through it, every moment of our lives. Curses and blessings fall on the cruel and just alike. For every prayer heeded, ten thousand go unanswered. And saints suffer alongside the sinners, prey for monsters spat straight from the belly of hell.

But if there is a hell, mustn’t there also be a heaven?

And if there is a heaven, then can’t we ask it why?. »

Circonstances de lecture

Parce que j’ai beaucoup aimé Nevernight.

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Jay Kristoff, auteur de « Nevernight », revisite le mythe du vampire pour notre plus grand plaisir. Avec un procédé narratif rappelant « Le Nom du Vent » de Patrick Rothfuss et « Entretien avec un vampire » d’Anne Rice, Jay Kristoff nous embarque dans une nouvelle trilogie oscillant entre fantasy épique et fantastique.

Au menu : du sang (beaucoup), des combats (intenses), et une grande quête. Sans oublier un héros sur le déclin, ancien saint d’argent, chasseur de monstres, lui-même mi-homme mi-vampire.

Si le mythe du vampire est au cœur de l’intrigue, c’est aussi un roman sur la famille, les croyances et les addictions. J’ai adoré. C’est cru, sanglant, direct, et ça fait du bien !

Jay Kristoff – Empire of the Vampire (L’Empire du Vampire en vf) – Harper – Septembre 2021 (octobre 2022 pour la version française chez De Saxus)

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