« L’aube n’était pas encore levée quand ils vinrent la chercher.

Véris s’arracha à son lit dans les profondeurs d’un matin maritime, avec la lumière bleu profond qui inondait la petite maison, sans trace de soleil ; elle nagea, lui semblait-il, vers la lampe du couloir pour y porter une allumette ondoyante qui flambait mal ; elle descendit l’escalier à la nage.

La porte d’entrée cognait dans son chambranle à chaque coup, et des éclats de bois et de peinture s’en détachaient, comme si les visiteurs invisibles, au lieu de frapper, l’attaquaient avec un bélier. Elle était fermée de l’intérieur, mais les verrous et les barres commençaient à céder quand elle arriva. Elle l’ouvrit à la hâte, avec force jurons adressés aux clés trop vieilles, et écarta le battant. »

Impressions

Oserez-vous pénétrer dans les bois de l’Ormévère d’où nul ne revient ? Seule Véris Ronce y est déjà allée et en est revenue indemne, il y a des années de cela… Et voilà que le tyran lui ordonne d’y retourner car ses deux précieux enfants s’y sont perdus. Sa mission : les retrouver et les ramener, sinon le tyran fera tuer ses proches et tout son village… On ne peut rien refuser au tyran, alors Véris noue fermement ses cheveux, glisse dans sa poche un cube de charbon, une châtaigne et une petite sculpture en bois, et s’enfonce dans ces bois maudits. Il lui faudra faire attention aux créatures hideuses, aux apparences souvent trompeuses, à ce qui donne faim ou à ce qui fait peur… Et surtout, surtout, il lui faudra conserver son calme, et respecter les règles de ce lieu : ne pas couper de bois vivant, ne pas faire couler le sang d’un animal, accepter un échange si nécessaire, ne jamais négocier, ne jamais accepter de « cadeau ».

Comme j’ai aimé cette histoire aux allures de contes, à la fois poisseuse, envoûtante et effrayante, traitant de la domination des puissants, et du deuil. Une très bonne lecture !

Comme l’exigeait la forêt – Premee Mohamed – Mai 2025 – L’Atalante – Traduit de l’anglais par Marie Surgers – Couverture réalisée par Veronica Park