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Les premières phrases
« Baignée par le clair de lune, un enfant sur la hanche, les cheveux maculés de poussière, elle contempla l’orage, comme si elle voulait dompter les nuages et les envoyer vers des contrées lointaines et arides où des âmes désespérées seraient prêtes à payer sa rançon, peu importe le prix. Des champs de canne à sucre aux tiges fauchées entouraient la maison. L’automne trop sec avait laissé place à un hiver imprévisible et, onze jours plus tard, il était parti. Elle n’avait croisé personne depuis. Elle devait marcher deux kilomètres sur une piste en terre pour traverser le champ et en parcourir douze de plus pour rallier le téléphone le plus proche et même si elle avait eu le courage de s’emmitoufler et de franchir cette distance, elle n’aurait pas su qui appeler. Il avait disparu. Il avait pris la voiture, les cigarettes et l’argent, hormis la réserve qu’elle cachait sous une latte dans la penderie. Elle avait terminé le whiskey trois nuits auparavant. Le lait la veille. »
Circonstances de lecture
Parce que c’est Michael Farris Smith, un auteur devenu incontournable pour moi.
Impressions
Michael Farris Smith est devenu un de mes auteurs préférés. C’est donc sans surprise aucune que vous apprendrez que j’ai lu son dernier roman (édité dorénavant chez Gallmeister) d’une traite, en une journée. Comme à son habitude, il nous fait voyager au fin fond du Mississippi, une région dévastée dans un futur proche par des ouragans à répétition. Comme à son habitude, ses personnages sont des êtres rongés par le passé, la culpabilité, et la dureté de l’existence. Non, on ne rigole pas en lisant Michael Farris Smith. Pour autant, c’est un régal de lecture.
Avec Sauver cette terre, il nous plonge d’emblée dans une course poursuite : Jessie fuit une maison entourée de champs de canne à sucre, son enfant dans les bras, un trousseau de clef et un pistolet dans les poches, des phares de voitures en approche. Où aller dans cette région à l’abandon ? Où trouver refuge… à part peut-être chez son père, Wade, qu’elle n’a pas revu depuis des années, bien avant la naissance de son fils, Jace… Wade qui déteste le père de l’enfant, Holt… Et puis qui sont ces gens qui poursuivent Jessie ? Qu’ouvre donc ce mystérieux trousseau de clés ? Vont-ils survivre à ces fanatiques religieux et à l’ouragan qui approche ?
Laissez-vous porter par la plume de Michael Farris Smith. La tension se fait de plus en plus intense tout au long du récit, on a peur pour ces êtres en souffrance qui tentent de trouver la paix et le bonheur dans une ambiance de fin du monde. Un thriller sombre comme je les aime… Seul bémol : le regret de ne pas en apprendre davantage sur ce qu’il y a derrière la fameuse porte fermée à clef…
Michael Farris Smith – Sauver cette terre – Février 2024 – Gallmeister
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