Superméchant débutant – John Scalzi

23 samedi Mar 2024

Posted by Aurélie in Romans étrangers, SF

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Les premières phrases

» J’ai appris la mort de mon oncle Jake d’une manière très inattendue, c’est-à-dire par la matinale de CNBC.

J’allumais la télévision sur cette chaîne par habitude. Quand j’étais journaliste économique au Chicago Tribune, j’alternais entre CNBC, Bloomberg et Fox Business pendant que ma femme, Jeanine, et moi nous préparions le matin. J’en éprouvais moins le besoin depuis quelque temps : pour les professeurs remplaçants, il est rarement vital de se tenir au courant de l’état des marchés en Asie afin d’assurer la garderie d’une classe de cinquième en cours de littérature anglaise. Néanmoins, les habitudes ont la vie dure, il faut croire.

C’est ainsi, alors que je tartinais mon pain grillé de beurre de cacahuète, que j’ai entendu le nom de Jake Baldwin jaillir du haut-parleur de l’iPad allumé sur l’îlot central de la cuisine. »

Circonstances de lecture

Parce que j’avais bien envie de rigoler un peu.

Impressions

Je n’avais encore jamais lu de livre de John Scalzi (oui, je sais, c’est mal…). Me voilà donc à ouvrir son dernier roman Superméchant débutant, juste après avoir versé ma petite larme à la lecture des dernières pages de La brume l’emportera de Stéphane Arnier, et avoir frémi d’horreur dans les mains de Claire North et de son terrible Sweet Harmony. Autant vous dire que John Scalzi a parfaitement répondu à mes attentes : passer quelques heures dans la légèreté d’un bon divertissement capable aussi bien de faire rire que de proposer une réflexion critique sur le monde de l’entreprise et le capitalisme. J’ai accroché d’emblée avec Charlie, cet ancien journaliste devenu prof remplaçant afin de payer ses factures, et ayant comme doux rêve de devenir le propriétaire de son pub préféré. Alors, quand son oncle meurt lui léguant son empire, Charlie se sent l’âme ragaillardie jusqu’à ce qu’il découvre le business en question… Commence alors une aventure surréaliste : prenez une base volcanique ultra-secrète, des méchants superméchants, des chats un peu spéciaux et des dauphins augmentés syndiqués et grévistes et vous obtiendrez une histoire totalement délirante, un très bon pastiche de James Bond. Mention spéciale pour les dialogues, les chats et les dauphins !

John Scalzi – Superméchant débutant – Mars 2024 – L’Atalante

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Appleseed – Matt Bell

12 lundi Fév 2024

Posted by Aurélie in Romans étrangers, SF

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Les premières phrases

« Dans les mains du faune, griffues, calleuses, le marc de pomme est riche et sucré, un trésor de trognons écrasés, de peaux cireuses et de pulpe, dix couleurs différentes dans l’espace qui sépare la meule du pressoir et sa roue. Il enfonce les doigts dans la rigole – si la roue dérape, il perdra sa main velue – et arrache une poignée de bouillie, la jette sur une étamine posée au sol. Il saute de gauche à droite, ses sabots glissent sur le plancher mouillé, ses griffées acérées aident le marc à sortir rapidement du sillon circulaire. Par moments il lève sa tête cornue pour surveiller, nerveux, la porte du pressoir : s’il tend l’oreille, il arrive à entendre la voix de son demi-frère, dehors, toujours en train de négocier les pépins déjà donnés. »

Circonstances de lecture

Parce que c’est édité chez L’Atalante.

Impressions

Comment résumer un tel livre ? Appleseed est l’histoire de notre monde, de ce que nous en avons tiré, de ce que nous en avons fait, de ce qu’il risque de devenir dans les années à venir, de ce qu’il en restera… C’est un tout. Un roman monde, donc, qui fait se succéder, chapitre après chapitre, trois époques.

Tout d’abord, un passé (le 18ème siècle) que nous traversons au côté de deux demi-frères, Nathaniel l’ambitieux, et Chapman, le faune devant cacher sa part bestiale aux yeux des autres. Deux frères qui se sont donnés pour mission de planter des pépins de pommes pour en tirer de l’argent pour l’un, pour pouvoir croquer dans « LA » pomme qui lui permettrait de devenir véritablement humain pour l’autre.

Puis nous passons dans un futur pas si lointain, celui de John, un scientifique qui a fui ce qui reste de la « civilisation », qui a fui la corporation Earthtrust créée par son amie d’enfance, Eury. Il erre dans une Amérique suant sous une chaleur accablante, celle qui empêche les plantes de pousser, les animaux de s’abreuver, un monde où les abeilles n’existent plus.

Enfin, l’auteur nous transporte des décennies plus tard. Une ère glaciaire semble avoir recouvert la Terre. Et une étrange créature, C-433, explore la glace, au sein de sa bulle photovoltaïque, à la recherche de souvenirs du passé.

Matt Bell nous fait passer d’une époque à une autre, réinventant les mythes (Orphée et Eurydice) et les légendes (celle de Johnny Appleseed), montrant avec justesse des hommes et des femmes tiraillés par leurs désirs, par ce qu’ils veulent pour eux, pour les autres et pour la planète. Des souhaits à la fois simples et complexes : rester soi-même tout en étant accepté par les autres, voir des abeilles butiner, laisser la nature être, arrêter de la modeler, de la détruire, ou au contraire la dominer et la transformer…

Lisez Appleseed ! C’est une lecture inclassable, riche, sucrée, acide, à la fois douce (les descriptions de la nature à travers les yeux de Chapman sont superbes), et horrible (le travail du Tisseur, la « collection » d’Eury…). Que vous soyez en phase ou en désaccord avec les décisions des personnages, vous ne pourrez en tout cas pas rester indifférents. Et puis il y a cette question de John, « Si le monde se résume à l’humanité, vaut-il vraiment la peine d’être sauvé ? ». Je vous laisse tenter d’y répondre… Pour ma part, j’ai bien une petite idée…

Matt Bell – Appleseed – Février 2024 – L’Atalante

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Migrant – Marina & Sergueï Diatchenko

30 mardi Jan 2024

Posted by Aurélie in Romans étrangers, SF

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Les premières phrases

« Il n’y eut ni éclair ni coup de tonnerre. Un instant plus tôt, la rue s’étirait, humide et brumeuse. Les nuages s’étaient écartés et deux ou trois étoiles brillaient dans le long interstice. Les lampadaires se reflétaient dans les fenêtres éteintes, sur les parebrises des voitures garées, sur l’asphalte mouillé. Krokodile marchait sans regarder son chemin ; des éclaboussures jaillissaient de sous ses semelles ; non pas des gouttes dodues chargées d’une riche terre printanière, mais des gouttelettes frivoles de flaques urbaines rehaussées d’une pellicule arc-en-ciel d’essence.

Puis tout disparut soudain, la rue et les étoiles, les lampadaires et l’asphalte. »

Circonstances de lecture

Parce que c’est le dernier tome du triptyque initié avec le formidable Vita Nostra par les auteurs ukrainiens Marina et Sergueï Diatchenko.

Impressions

Migrant est un ovni littéraire. Il m’est d’ailleurs très difficile de le décrire ! Prenez un homme, Krokodile, qui marche tranquillement dans la rue. Faites-le arriver subitement au bureau universel de migration. Sans savoir pourquoi ni comment il est arrivé là, le voilà avec un choix à faire : migrer sur la planète Limbe ou sur Raa. Et tout frais débarqué sur la planète choisie, il doit encore opter entre deux options : devenir un migrant « dépendant » (choix de la majorité des migrants) ou revendiquer le statut de citoyen à part entière. Mais pour ce faire, il devra passer des épreuves, essayer de comprendre le monde qui l’entoure, se faire comprendre dans une nouvelle langue dont il ne maîtrise pas toutes les nuances, s’adapter sans pour autant perdre son identité, réussir à s’affirmer, aussi. C’est clairement une lecture déstabilisante, qui amène à réfléchir notamment sur le statut des migrants et sur l’accès à la citoyenneté.

Avec ce troisième tome, Marina et Sergueï Diatchenko terminent leur cycle inspiré des Métamorphoses d’Ovide, initié avec Vita Nostra que j’avais adoré. Trois tomes qui se lisent indépendamment les uns des autres et que je ne peux que vous inviter à découvrir pour leur originalité, avec une préférence pour Vita Nostra et Migrant. Si vous aimez les lectures originales, déstabilisantes et intelligentes, foncez !

Marina & Sergueï Diatchenko – Migrant – Janvier 2024 – L’Atalante

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La Cité de soie et d’acier – Linda, Louise & Mike Carey

12 dimanche Nov 2023

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Jadis existait une cité de femmes.

Il n’en reste aujourd’hui guère plus que le nom. Les rares traces qui en subsistent sont incomplètes et contradictoires. La plupart la disent inaccessible, lovée au cœur d’un lointain désert, hors de portée du commun des voyageurs. Mais toutes ces chroniques commencent par « Jadis… ». L’isolement de la cité était peut-être davantage une question de temps que de distance. Toujours est-il que, dans les récits qui nous sont parvenus, rares sont les narrateurs en mesure d’en révéler l’emplacement ; encore plus rares sont ceux qui l’auraient vue de leurs yeux. Voici l’histoire de celui qui le prétend. »

Circonstances de lecture

Parce que j’ai beaucoup aimé « Le livre de Koli », et « Celle qui a tous les dons » de M.R. Carey.

Impressions

Asseyez-vous confortablement et écoutez Linda, Louise et Mike Carey vous conter l’histoire de la Cité de soie et d’acier, une cité de femmes nichée en plein désert, à un emplacement désormais inconnu de tous, ou presque…

Écrit à six mains, ce roman foisonnant est une merveille. De chapitre en chapitre, des voix s’élèvent pour nous raconter le destin de ces femmes qui ont uni leurs forces pour échapper à la mort, se venger et faire renaître leur belle cité en créant une société matriarcale basée sur le dialogue et la liberté. Les voix de Rem, la bibliothécaire, de Zuleika, la guerrière, de Gursoon, la matriarche, resteront gravées en vous telles des grains de sable collés à votre peau. Leurs mots résonneront longtemps à vos oreilles, et peut-être que leur vision de la vie fera germer en vous un souffle d’espoir, de révolte et de renouveau.

Voici un grand roman de fantasy féministe aux allures de conte des Mille et une nuits. Un vrai joyau.

Linda, Louise & Mike Carey – La Cité de soie et d’acier – Octobre 2023 – L’Atalante

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Le premier jour de paix – Elisa Beiram

24 jeudi Août 2023

Posted by Aurélie in Romans français, SF

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Les premières phrases

« Aux frontières du village, un singe venait une nouvelle fois de faire des siennes en subtilisant un plat laissé à tiédir sans surveillance sur un rebord de fenêtre. On entendait hurler et s’entrechoquer des casseroles, ce qui terrorisait les oiseaux dispersés en nuées désordonnées. Pas les macaques, cependant, qui étaient trop occupés à ricaner et se repaître de leur méfait. On ne voyait pas les coupables, mais on les devinait aux agitations vertes qui se répercutaient de branche en branche. Il y avait davantage d’excitation que la normale sous le couvert des arbres, une chaleur plus humide que les autres jours. »

Circonstances de lecture

Parce que ce roman est édité par L’Atalante…

Impressions

À l’instar de Becky Chambers, il y a de l’espoir dans la SF d’Elisa Beiram. Si la Terre a été dévastée par les hommes, des émissaires sont envoyés dans les derniers villages pour régler les conflits et espérer voir naître un monde en paix. En évoquant l’exode, la sécheresse et le dérèglement climatique, Elisa Beiram nous parle tout simplement du monde de demain. Et de la nécessité de vivre ensemble, en paix. Une vision du futur réaliste, crédible et pleine d’espoir, avec quelques surprises venant des étoiles…

Elisa Beiram – Le premier jour de paix – Août 2023 – L’Atalante

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Méduse – Martine Desjardins

20 dimanche Août 2023

Posted by Aurélie in Fantastique, Romans français

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Les premières phrases

« Je n’ai jamais versé une larme de ma vie. Ni de tristesse, ni de colère, ni de détresse, ni de douleur – encore moins de rire ou de bonheur. Pas la moindre petite larme de crocodile. »

Circonstances de lecture

Parce que… cette couverture… et cette maison d’édition que j’adore.

Impressions

Méduse est un monstre. Son apparence rebute, répugne, y compris ses parents qui décident de l’éloigner et la placer dans un institut pour jeunes filles « différentes ». Elle doit rester tête baissée, les yeux cachés derrière une frange épaisse pour surtout ne pas montrer ses Monstruosités. Elle ne s’est jamais regardée dans un miroir…

Martine Desjardins signe ici un roman oscillant entre gothique et fantastique, à la fois poétique et cruel, autour de la différence, de la honte de soi, de l’apparence et des codes sociaux. Un texte fort, percutant, et profondément féministe. Impossible d’en dire plus sans trop en dévoiler. Lisez-le, c’est tout !

Martine Desjardins – Méduse – Août 2023 – L’Atalante

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Faunes – Chistiane Vadnais

30 mardi Mai 2023

Posted by Aurélie in Fantastique, Romans français, SF

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Les premières phrases

« Les êtres humains de notre temps, comme leurs ancêtres préhistoriques, rêvent la nuit de combats épiques conte les animaux.

Enserrés dans les draps, ce ne sont pas des secrets qu’ils murmurent, mais des menaces chuchotées le long de javelots, des incantations pour maintenir toute leur force tendue vers l’ennemi. Allongeant leurs bras, ils n’enlacent pas le corps qui sommeille à leurs côtés : ils combattent les loups et les ours, se protègent du vent ou cherchent leur chemin dans la tempête. Dans l’obscurité, chacun plonge dans une lutte à mort contre les forces de la nature, et cette lutte n’a pas de fin.

Pour que des rêves advienne la survie de l’espèce, il faudra revenir à des temps plus sauvages. »

Circonstances de lecture

Parce que j’aime beaucoup les textes publiés par L’Atalante

Impressions

Ce court roman confère de la poésie à la fin de la civilisation humaine. Les éléments se déchaînent, la brume recouvre le monde, l’eau monte, de nouvelles espèces apparaissent. Quelques hommes et femmes observent ce changement contre lequel ils ne peuvent rien. La terre et l’air grouille d’insectes et de bactéries. Les corps mutent. La nature reprend ses droits, intimant à la métamorphose du monde et du vivant.

Ce texte atypique donne envie de se gorger d’air, de paysages, d’odeurs et de saveurs. Et de laisser notre sauvagerie éclater au grand jour.

Christiane Vadnais – Faunes – Mars 2023 – L’Atalante

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L’espace d’un an – Becky Chambers

10 lundi Avr 2023

Posted by Aurélie in Romans étrangers, SF

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Les premières phrases

« En s’éveillant dans le module, elle se souvint de trois choses. La première : elle voyageait dans l’espace large. La deuxième : elle allait prendre un nouveau poste et n’avait pas droit à l’erreur. La troisième : elle avait corrompu un fonctionnaire pour obtenir un fichier d’identité falsifié. Même si aucune de ces informations ne constituait une nouveauté, elles n’assuraient pas un réveil agréable. »

Circonstances de lecture

Parce que j’ai envie de lire tous les romans de Becky Chambers!

Impressions

Ce premier tome de la la série « Voyageurs » de Becky Chambers nous invite à partager le quotidien de l’équipage d’un vaisseau tunnelier. Il y a Rosemary, la nouvelle greffière, une humaine fuyant son passé ; Ashby, le capitaine humain ; Sissix, la pilote, une Aandriske couverte d’écailles et de plumes ; Corbin, l’alguiste asocial et grincheux ; Kizzy, une tech méca pleine d’énergie; Jenks, un tech amoureux de l’IA du vaisseau (Loveley) ; le docteur Miam, à la fois médecin et cuisinier, un des derniers représentants d’une espèce quasiment disparue, les Grums ; et enfin Ohan, la paire Sianate, navigateur de génie. Ensemble, ils forment un groupe hétéroclite aux origines, physiques, coutumes et sensibilités totalement différents, représentant la diversité des différentes espèces de la galaxie. Ensemble, ils forment une famille.

Je me suis vraiment prise d’affection pour chacun des membres de cet équipage peu commun, prônant la tolérance, la compréhension de l’autre, et la différence. Becky Chambers réussit à proposer un roman réconfortant tout en abordant des thèmes forts et actuels (la globalisation, le racisme, la diversité, la guerre, l’extinction des espèces, la destruction de l’environnement, la liberté individuelle, le genre…). Allez, je fonce m’immerger dans le tome 2 des Voyageurs !

Becky Chambers – L’espace d’un an (en VO : The long way to a small angry planet) – Août 2016 – L’Atalante

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Une prière pour les cimes timides – Becky Chambers

28 mardi Fév 2023

Posted by Aurélie in Romans étrangers, SF

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Les premières phrases

« Le truc, quand on envoie chier toutes ses obligations pour aller crapahuter dans la forêt, c’est qu’à moins d’être vraiment l’exception on comprend très vite pourquoi les êtres humains ont quitté les forêts. Ce n’est pas par hasard qu’on a inventé les maisons ; de même que les chaussures, le tout-à-l’égout, les oreillers, les radiateurs, les lave-linge, la peinture, les lampes, le savon, les frigos et tout ce dont on imagine mal avoir à se passer. Froeur Dex avait eu besoin – un besoin vital – de découvrir le monde tel qu’il était une fois dépouillé de toutes les constructions, de comprendre viscéralement que la vie ne se résumait pas à ce qui se passait entre quatre murs, que les gens n’étaient au bout du compte que des animaux habillés, soumis aux lois de la nature et aux caprices du hasard, au même titre que toutes les créatures qui vivaient et mouraient dans l’univers. »

Circonstances de lecture

Parce que j’avais adoré le tome 1, Psaume pour les recyclés sauvages.

Impressions

Quel plaisir de retrouver Froeur Dex et le robot Omphale sur les routes de Panga ! En ouvrant ce deuxième tome d’Histoires de moine et de robot, j’ai eu la sensation de retrouver deux vieux amis. Et la terrible envie de faire durer ces pages pour ne pas les quitter… A leur côté, j’ai pris le temps de contempler les cimes des arbres, le bleu du ciel, le clapotement de l’eau. J’ai profité des petits bonheurs de la vie, et je me suis accordée le droit de changer de chemin, quitte à faire un détour. On n’a qu’une vie après tout… Alors, autant prendre le temps de faire la connaissance des êtres que l’on croise et d’apprendre aussi à mieux se connaître soi-même. Ce texte fait un bien fou ! Il remonte le moral tout en nous questionnant sur le sens de la vie. Une séance de psychanalyse et de philosophie tout en douceur.

Becky Chambers – Une prière pour les cimes timides – Mars 2023 – L’Atalante

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L’impératrice du Sel et de la Fortune – Nghi Vo

19 jeudi Jan 2023

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« « Quelque chose veut te manger, lança Presque-Brillante, perchée sur un arbre voisin. Je ne lui en voudrai pas s’il y parvient. »

Un tintement. Chih se remit debout et examina soigneusement le cordon de clochettes qui entourait le bivouac. Un instant, elle se crut de retour à l’abbaye des Collines-Chantantes, en retard pour une nouvelle tournée de prières, de corvées et de leçons, mais les Collines-Chantantes n’étaient ordinairement pas baignées d’une odeur de fantôme et de pin humide. On n’y sentait pas se dresser les poils de ses bras en signe d’alarme ni bondir son cœur dans sa poitrine sous l’effet de la panique.

Les clochettes étaient de nouveau immobiles. »

Circonstances de lecture

Parce que j’aime beaucoup cette maison d’édition.

Impressions

En tout juste 120 pages, l’autrice Nghi Vo parvient à nous transporter dans un récit de fantasy asiatique bien plus complexe qu’il n’y paraît. Avec une plume épurée et poétique, elle nous amène dans l’ancien palais d’une impératrice en exil, sur les bords du lac Ecarlate. C’est là que Chih, adelphe du monastère des Collines-Chantantes, va recueillir les souvenirs de Lapin, ancienne servante de l’impératrice.

Une histoire belle, tragique et cruelle à la fois, qui donne envie de voyager aux côtés de Chih.

Nghi Vo – L’impératrice du Sel et de la Fortune – L’Atalante – Janvier 2023

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