Hors Caste – Marge Nantel

16 lundi Juin 2025

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

« L’Auxiliaire alchimiste Atra Assil détailla Suèhl d’un œil dédaigneux, en fronçant son nez aux racines trop épatées. Suèhl lui rendit son regard. Il savait que son odeur trop forte de Féli – mal lavé, qui plus est – déplaisait à la Sauro. D’ailleurs, la fragrance puissante de reptile qui planait dans l’étude l’incommodait tout autant.

Les prunelles proéminentes, vert marécage, revinrent aux pierres posées sur le comptoir. »

Impressions

Si vous souhaitez vous lancer dans un roman de dark fantasy original, je vous invite à découvrir Hors Caste, de Marge Nantel. Les éditions Mnémos ont en effet eu la très bonne idée de rééditer ce titre précédemment sorti chez Noir d’Absinthe.

Ici, les personnages sont mi-animaux mi-humains. Leur position dans la société est liée à leur degré d’animalité et à leur maîtrise de la magie. À Hemurn, Suèhl fait partie des Hors Castes, pire position qui soit. Ténèbres, quant à lui, se situe à l’exact opposé, étant un Grand Invité. Alors que tout les oppose (leur rang comme leur origine), les deux hommes vont se retrouver à enquêter autour d’étranges trafics de pierres et d’assassinats ayant comme toile de fond des luttes de pouvoir claniques.

J’ai particulièrement aimé la coexistence entre tous ces clans ayant chacun leurs propres attributs animaux (félins, reptiles…), ainsi que l’importance des tatouages et du pouvoir des pierres dans l’histoire. Hors Caste est un roman de dark fantasy à la fois violent et touchant. Je me suis vraiment attachée à Suèhl et Ténèbres et à l’univers riche créé par Marge Nantel, à tel point que je ne serais pas contre une suite… Surtout, l’autrice aborde des thèmes passionnants, notamment la perception des traditions et de la culture totalement différentes d’un clan à un autre, les préférences sexuelles, la vision de l’étranger, ou encore les classes sociales. Seul bémol : à mon goût, il y a trop de scènes de sexe (deux m’auraient suffi). Par contre, les adeptes de romance queer devraient se régaler !

Hors Caste – Marge Nantel – Avril 2025 – Mnémos – Couverture réalisée par Ebrahel Lurci

Le Golem de pierre – Claire Krust

03 lundi Mar 2025

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

« – Là, là, installez-vous. Tiens, Nayum, prends mon châle si tu as froid. Dani, n’oublie pas de nous dire si tu veux aller aux toilettes, d’accord ?

Masala connaissait sur le bout des doigts les habitudes de chacun des onze enfants réunis dans son salon. Du haut de ses soixante ans passés, elle les avait tous vus naître et grandir, ainsi que leurs parents avant eux, pour la plupart. Ils s’agglutinaient, assis les uns contre les autres, sur le tapis devant la cheminée dont Menn, l’époux de Masala, ravivait le feu. Le vieil homme calcula adroitement le nombre de bûches nécessaires pour ne pas avoir à en ajouter d’autres durant la soirée, de peur d’interrompre le récit. »

Impressions

La plume de Claire Krust invite aux voyages. Après avoir été conquise par Les Neiges de l’éternel et L’héritage de l’esprit-roi, j’ai de nouveau été transportée par son dernier roman Le Golem de pierre. Dans un univers à l’ambiance celte, les histoires et les légendes perdurent, racontées à la nuit tombée, près du feu. Yahée et Almay, deux frère et sœur jumeaux, sont bien placés pour le savoir, leur grand-mère Masala étant une conteuse hors pair. Mais quand les mythes se mettent soudain à prendre vie sous leurs yeux, leur existence se voit bouleversée.

J’ai aimé cette histoire mettant en avant les liens entre frère et sœur, la nécessité de faire des choix, et la part d’humanité en chacun. Si vous aimez les complots, la magie celtique, les esprits, et les aventures pleines d’émotions, plongez entre les pages du Golem de pierre ! Pour ma part, je poursuivrais bien le voyage…

Claire Krust – Le Golem de pierre – Février 2025 – Mnémos

Les Nefs de Pangée – Christian Chavassieux

03 lundi Juin 2024

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

» Quand la première nef fut de retour, il n’y eut pas de coups de trompe pour l’accueillir. Personne ne l’avait vue d’abord. Basal était ce jour-là noyée sous un orage énorme, la mer disparaissait derrière un rideau opaque, et les tours de la Porte des terres ne jetaient que de maigres feux au milieu de l’averse. La nef mit en panne, accosta tant bien que mal contre un môle de la rade de l’Arsenal et attendit les autres navires, qui vinrent s’amarrer à côté et demeurèrent inanimés, fanaux étouffés, voiles en berne, attendant que leur débarquement soit repéré par les veilleurs. »

Circonstances de lecture

Parce que j’attendais avec impatience que ce roman soit enfin réédité.

Impressions

Après avoir lu et adoré Je suis le rêve des autres, j’attendais avec impatience que le roman Les Nefs de Pangée de Chrisitian Chavassieux soit réédité. Le voilà enfin de nouveau disponible (après une première édition en 2015 chez Mnémos) au sein du label Mu. Quelle joie de retrouver la superbe plume poétique de Christian Chavassieux ! Ici, il nous embarque dans une fantasy épique digne des plus grands romans d’aventures, une fresque historique empruntant aussi bien aux récits mythologiques que maritimes et fantastiques.

Parce que la neuvième chasse a échoué, tout l’espoir des peuples de Pangée (les Ghioms) est tourné vers la dixième flotte, la plus grande jamais constituée. Son objectif : tuer l’Odalim, ce gigantesque monstre des abysses, afin de maintenir la prospérité et la paix de la grande île de Pangée, ce vaste continent constitué de plusieurs peuples vivant dans une paix précaire. Et puis il y a ces créatures vivant sur l’océan, les Flottants, que Pangée déteste, et que les Ghioms n’hésitent pas à massacrer dès que leurs chemins se croisent.

Christian Chavassieux ne nous donne pas d’entrée de jeu les clés de ce monde. Nous les découvrons petit à petit, à travers le récit qu’en fait notamment la conteuse, l’inoubliable Hammassi. Les protagonistes de cette fresque sont nombreux, mais tous sont tellement bien décrits que le lecteur ne peut s’y perdre, à l’instar de Logal, ce fils « Bâclé » de la grande famille dirigeante Anovia, Plairil, son frère aîné et « Préféré » de la famille, ou encore Bhaca, le commandant en chef de la dixième chasse.

Le récit prend son temps, se déroule sur plusieurs décennies, mais sans ennui aucun tant Christian Chavassieux nous transporte dans une histoire passionnante, créant même un twist aux trois quarts du récit auquel je ne m’attendais pas… Si Les Nefs de Pangée se veut avant tout une fresque de fantasy (mais pas que…), impossible pour autant de ne pas faire le lien avec l’actualité du monde d’aujourd’hui. Extermination de peuples entiers, création d’un système monétaire en remplacement du troc, destruction de la faune marine pour des raisons obscures… autant de thèmes résonnant cruellement avec notre réalité. Un grand livre, un récit multi-genres, servi par une plume superbe.

Christian Chavassieux – Les Nefs de Pangée – Mai 2024 – Mu

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La brume l’emportera -Stéphane Arnier

11 lundi Mar 2024

Posted by Aurélie in Fantasy

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Les premières phrases

« Azoa Ne !

Je m’appelle Keb Gris-de-pierre, fils de Kahar, et je parle devant vous, détenteur de votre bâton-oiseaux. En me confiant ainsi le sceptre de parole de votre clan, vous m’offrez votre nuit : tant que le soleil dort, tant que je reste dans le cercle de feu, tant que je garde ce symbole en main, aucun de vous ne quittera la plage ni ne m’interrompra.

On m’a dit que, de mémoire de Ta’moaza, j’étais le premier Dak à en avoir l’honneur. Merci pour cette voix que vous m’accordez. Et merci pour le reste : si vous ne m’aviez pas recueilli quand vous m’avez trouvé, si vous n’aviez pas soigné le vieux bougre que j’étais, si vous ne m’aviez pas nourri, moi, l’ennemi du passé, si vous ne m’aviez pas fait couler de l’eau dedans le gosier, je ne serais pas ici ce soir.

Alors – foa ! – comme je vous dois ma sombre peau, je suppose que je devrais commencer par vous présenter mes excuses !

Je vous demande pardon, par avance, car ma palabre de cette nuit risque de ne pas vous plaire, oh non, non ! »

Circonstances de lecture

Honnêtement, à la vue de cette couverture, n’avez-pas envie de vous y plonger ?

Impressions

Je viens de refermer les pages d’une histoire belle et émouvante, celle contée par Keb Gris-de-pierre, un simple berger, qui a vu toute sa vie et tous les êtres qui lui étaient chers disparaître sous la brume. J’ai écouté son histoire jusqu’au bout, respectant ainsi le cérémonial du bâton-oiseaux. Son histoire et celle de la guerrière Maramazoe, détentrice, peut-être, des clés permettant de dissoudre la brume.

Que ce voyage était beau ! Mon petit cœur a vibré avec ces deux êtres que tout semble opposer, et qui voient pour autant leur destin se lier l’un à l’autre. Dans ce roman vibrant de beautés et d’émotions, Stéphane Arnier nous livre un conte autour des regrets et des remords, des liens qui peuvent se tisser entre des peuples ennemis, du passé qui nous rattrape et auquel on se raccroche parfois un peu trop, du deuil et de son acceptation.

Allez, les yeux un brin embués, je vous passe à mon tour le bâton-oiseaux. L’attraperez-vous ?

Stéphane Arnier – La brume l’emportera – Février 2024 – Mnémos

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Les Soeurs Carmines – Ariel Holzl

08 lundi Jan 2024

Posted by Aurélie in Fantastique, Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

« L’oiseau matinal attrape le ver de terre. L’oiseau malchanceux sert de dîner aux asticots.

Le corbeau sur lequel s’ouvrait ce récit appartenait – hélas ! – à la seconde catégorie. Ce matin-là, il aurait mieux fait de rester couché… Tiré du sommeil par l’aurore, il s’apprêtait à croasser sa joie de vivre lorsqu’un poignard d’argent fila à travers le cimetière et lui cloua le bec. Le corbeau dégringola de branche en branche, réveillant en sursaut ses congénères. Les volatiles affolés s’égaillèrent dans le ciel – un tourment de nuages qui ne se dispersait jamais et donnait à la ville son nom : Grisaille. L’épaisse brume au pied du saule recouvrit la dépouille du corbeau comme un linceul. »

Circonstances de lecture

Parce que je n’ai pas pu résister à cette magnifique réédition des Sœurs Carmines, en intégrale.

Impressions

De toute beauté, cette intégrale des Sœurs Carmines regroupe les trois tomes de la série d’Ariel Holzl, Le complot des corbeaux, Belle de gris, et Dolorine à l’école. A mi-chemin entre l’ambiance d’un film de Tim Burton et l’humour noir de Jeanne A. Debats dans L’héritière, Les Sœurs Carmines vous embarque dans une ambiance lugubre à souhait. Dans la ville de Grisaille, tous les coups sont permis. Et les trois sœurs Carmines essaient de s’en sortir tant bien que mal. Chaque tome se focalise sur une des sœurs, le premier sur Merry (ma préférée), le deuxième sur Tristabelle (magnifiquement détestable), et le troisième sur la plus jeune, Dolorine (accompagnée de sa peluche Monsieur Nyx).

J’ai beaucoup aimé cette lecture, aussi bien les intrigues, que les personnages, l’humour grinçant et l’univers de Grisaille. Une lecture plaisante, légère et sombre à la fois, à l’image de cette phrase énoncée par la petite Dolorine : « Parfois, à trop traîner avec les morts, j’ai l’impression que j’en oublie de vivre… ».

Ariel Holzl – Les Sœurs Carmines – Novembre 2023 – Mnémos / Naos

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Cimqa – Auriane Velten

23 lundi Oct 2023

Posted by Aurélie in Romans français, SF

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Les premières phrases

« Quelqu’un crie dans le rêve de Sarah.

Ensuite, elle est dans sa chambre.

Les aiguilles du réveil pointent « en bas, en bas », et Sarah sait que cela veut dire qu’elle doit rester encore un peu au lit. Cela signifie aussi que maman vient de se lever et d’allumer la bouilloire. L’eau est toujours chaude pile au moment où elle finit de se maquiller. Quand elle vient réveiller Sarah, elle sent bon le parfum et est déjà toute prête pour le travail, sauf qu’elle a encore ses chaussons-lapins roses, parce que les chaussures à talons, celles qui « font un peu mal aux pieds, ma chérie », attendent le dernier moment, sur le paillasson de l’entrée.

L’enfant tend l’oreille, à l’affût des bruits qui doivent maintenant s’élever de la salle de bain et de la cuisine. Elle n’entend rien. Mais, dans la chambre d’à côté, il y a un, oui, un grognement.

« Maman ? »

Elle n’a pas peur. Elle ne craint plus les monstres du noir, plus depuis le dernier Noël et la veilleuse aux dinosaures emballée dans le papier bleu et or. Et, à six ans, elle croit encore que les adultes ont toujours une solution. »

Circonstances de lecture

Parce que j’avais adoré le premier roman d’Auriane Velten, After®.

Impressions

Imaginez qu’un matin le monde ne soit plus tout à fait le même au réveil, qu’une autre dimension, la cinquième, se soit immiscée subitement dans votre vie. Et qu’elle vous permette de faire apparaître, pendant quelques secondes, des choses sorties de votre imagination. Comment réagiriez-vous ?

C’est de ce postulat que part Auriane Velten dans son deuxième roman, publié encore une fois aux éditions Mnémos. J’avais adoré After®, je me suis régalée dès les premières lignes de Cimqa. Les personnages sont attachants et on prend un intérêt croissant à les suivre tout au long de l’histoire. D’autant que les chapitres alternent entre deux époques et points de vue différents : pendant l’apparition de cette nouvelle dimension, et quelques années après.

Avec Cimqa, Auriane Velten nous interroge sur le pouvoir de l’art et de l’imagination, leur beauté, et leur monétisation. Car tout se chiffre dans une société basée sur le profit. Que deviennent nos rêves d’enfant une fois l’âge adulte atteint ? Quelles concessions acceptons-nous de faire pour travailler de notre passion ? Pourquoi acceptons-nous de nous couler dans un moule, au risque d’en subir des conséquences physiques et mentales (stress, fatigue, angoisse, psoriasis, burn-out) ? L’imagination doit-elle être réglementée, limitée, bridée, et monétisée ? Voici un roman passionnant invitant à la réflexion sur notre propre créativité.

Auriane Velten – Cimqa – Octobre 2023 – Mnémos

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After – Auriane Velten

15 samedi Mai 2021

Posted by Aurélie in SF

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Les premières phrases

« Illes sont tétanisés, cloués sur place, bras et jambes rectilignes, torses immobiles : seules leurs lèvres bougent, dans une discussions sans saveur. Mais pas inintéressante à analyser.

La nouveauté leur fait toujours cet effet. Comme illes se sentent en danger, illes se retranchent derrière le Dogme. Et leur volonté de Le respecter – ou peut-être leur crainte de L’enfreindre ? – est si forte qu’elle les empêche d’émettre une idée nouvelle, alors même que leur problème est justement de savoir comment Le respecter. Mais je ne peux pas leur expliquer tout cela, car ce serait aussi une infraction au Dogme. »

Circonstances de lecture

Parce que cette couverture est tellement belle !

Impressions

Après un mystérieux cataclysme, un petit groupe d’êtres humains vit depuis des années à l’ombre d’un baobab. Leur vie quotidienne paisible suit les principes du Dogme, centré notamment sur l’égalité, la modestie et l’altruisme. Ils ne connaissent rien de leur passé, jusqu’à ce que deux membres soient envoyés dans les « terres renoncées » pour tenter de comprendre pourquoi ils ont été créés et ce qui a pu arriver à leurs ancêtres.

Si l’écriture inclusive m’a perturbée dans les premières pages, j’ai ensuite réussi à en faire abstraction, d’autant plus que ce choix stylistique a un réel sens narratif, la neutralité étant de mise parmi cette communauté de survivants.

« After » offre au final une réflexion intéressante sur le sens de la vie et la définition de l’humanité. Une histoire prenante qui offre de multiples surprises et nous fait réfléchir sur notre propre humanité et sur les vertus – et les effets pervers – de la curiosité et de la créativité. Pour un premier roman, c’est une vraie réussite !

Auriane Velten – After – avril 2021 – Mnémos

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Shâhra – Les Masques d’Azr’Khila – Charlotte Bousquet

20 mercredi Juin 2018

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

« Père,

A chaque inspiration, je transpire. Mon haleine est de feu ; ma bouche sèche, plissée et ridée crisse comme le sable. Des rigoles salées suintent le long de mon corps décharné. J’ai beau m’étourdir de parfum, des relents de sel et de vinaigre s’élèvent en volutes invisibles autour de moi ; lorsque je touche par mégarde ma peau, je sens cette colle tiède, imperceptible, et je frémis à l’idée d’en être couvert. Odeurs, chairs visqueuses, souffle court : tout cela (cette vieillesse, cette faiblesse) m’écœure.

Mon humanité me dégoûte.

Je la traîne depuis trop longtemps sur cette terre craquelée, cette carcasse stérile comme une aïeule.

Elle ne m’est d’aucune utilité. »

Circonstances de lecture

Parce que qui peut résister à cette couverture ?

Impressions

Une histoire de fantasy parfaite pour coller à la chaleur de l’été. Shâhra est un monde fait de déserts, de dunes, d’oasis, de terres craquelées et de sable. L’air est chaud et charrie des odeurs de thé parfumé, de dattes, de miel, de sueur et de sang. Charlotte Bousquet sait nous entraîner dans ce monde où la magie des esprits chamaniques rôde. Elle nous fait suivre le destin de quatre femmes, toutes dotées d’un pouvoir particulier. Djiane, la danseuse, Arkhane, l’apprentie chamane, Tiyyi, une esclave aux pouvoirs mystérieux, et Aya Sin, une kenzi assujettie à un homme recherchant la jeunesse éternelle. Au-dessus d’elles, plane l’ombre d’Azr’Khila, la déesse de la vie et de la mort.

Un cycle de fantasy en deux tomes, dont le premier m’a enchanté.

Un passage parmi d’autres

Arkhane roule sur elle-même, s’appuie sur ses coudes, et ses yeux plongent dans ceux de son double, réfléchi par une flaque d’eau étrangement huileuse. Elle découvre avec surprise qu’une poussière d’ocre rouge recouvre sa peau. Instinctivement, elle frotte ses paumes contre ses joues, ses paupières, ne laissant qu’une mince ligne pourpre au milieu de sa figure, une ligne qui la coupe en deux, deux parties distinctes, l’une blanche comme la mort, l’autre noire comme la vie. Elle reconnaît la marque d’Azr’Khila, la Déesse aux deux visages.

Le reflet s’estompe, lentement, remplacé par un horizon nébuleux, voilé de blanc. Arkhane se redresse, tant bien que mal. A genoux, d’abord. Puis elle tente de se lever. Vertige. Chute, brutale. Au-dessus d’elle, l’azur. Contre son corps meurtri, un sol rugueux, crevassé. Et, très haut, l’ombre d’un vautour…

Charlotte Bousquet – Shâhra – Les Masques d’Azr’Khila – mai 2018 (Mnémos)

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~ Parce qu'il n'y a rien de mieux qu'un livre pour s'évader…

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