La brume l’emportera -Stéphane Arnier

11 lundi Mar 2024

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Les premières phrases

« Azoa Ne !

Je m’appelle Keb Gris-de-pierre, fils de Kahar, et je parle devant vous, détenteur de votre bâton-oiseaux. En me confiant ainsi le sceptre de parole de votre clan, vous m’offrez votre nuit : tant que le soleil dort, tant que je reste dans le cercle de feu, tant que je garde ce symbole en main, aucun de vous ne quittera la plage ni ne m’interrompra.

On m’a dit que, de mémoire de Ta’moaza, j’étais le premier Dak à en avoir l’honneur. Merci pour cette voix que vous m’accordez. Et merci pour le reste : si vous ne m’aviez pas recueilli quand vous m’avez trouvé, si vous n’aviez pas soigné le vieux bougre que j’étais, si vous ne m’aviez pas nourri, moi, l’ennemi du passé, si vous ne m’aviez pas fait couler de l’eau dedans le gosier, je ne serais pas ici ce soir.

Alors – foa ! – comme je vous dois ma sombre peau, je suppose que je devrais commencer par vous présenter mes excuses !

Je vous demande pardon, par avance, car ma palabre de cette nuit risque de ne pas vous plaire, oh non, non ! »

Circonstances de lecture

Honnêtement, à la vue de cette couverture, n’avez-pas envie de vous y plonger ?

Impressions

Je viens de refermer les pages d’une histoire belle et émouvante, celle contée par Keb Gris-de-pierre, un simple berger, qui a vu toute sa vie et tous les êtres qui lui étaient chers disparaître sous la brume. J’ai écouté son histoire jusqu’au bout, respectant ainsi le cérémonial du bâton-oiseaux. Son histoire et celle de la guerrière Maramazoe, détentrice, peut-être, des clés permettant de dissoudre la brume.

Que ce voyage était beau ! Mon petit cœur a vibré avec ces deux êtres que tout semble opposer, et qui voient pour autant leur destin se lier l’un à l’autre. Dans ce roman vibrant de beautés et d’émotions, Stéphane Arnier nous livre un conte autour des regrets et des remords, des liens qui peuvent se tisser entre des peuples ennemis, du passé qui nous rattrape et auquel on se raccroche parfois un peu trop, du deuil et de son acceptation.

Allez, les yeux un brin embués, je vous passe à mon tour le bâton-oiseaux. L’attraperez-vous ?

Stéphane Arnier – La brume l’emportera – Février 2024 – Mnémos

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The Unbroken -C.L. Clark

11 dimanche Fév 2024

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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C.L.Clark, Colonialisme, colonisation, conseils de lecture, Critique de livre, Fantasy, idées de lecture, lecture, Livres, Magic of the Lost, quoi lire, The unbroken

Les premières phrases

« A sandstorm brewed dark and menacing against the Qazali horizon as Lieutenant Touraine and the rest of the Balladairan Colonial Brigade sailed into El-Wast, capital city of Qazal, foremost of Balladaire’s southern colonies.

El-Wast. City of marble and sandstone, of olives ans clay. City of the golden sun and fruits Touraine couldn’t remember tasting. City of rebellions, uncivilized god-worshippers. The city where Touraine was born. »

Circonstances de lecture

Parce qu’il m’a été chaudement recommandé et qu’il y ait question de colonisation.

Impressions

Si vous cherchez un nouveau cycle de fantasy historique, militaire et militante, foncez découvrir ce tome 1 de Magic of the Lost ! C.L. Clark vous embarquera auprès du Lieutenant Touraine, venant tout juste d’accoster à Qazal, colonie de l’Empire de Balladaire, avec sa troupe de « Sands », une compagnie de soldats d’origine Qazali, arrachés à leur famille durant leur enfance et élevés pour servir l’Empire. Leur mission : mater la rébellion Qazali et asseoir l’autorité de la princesse Luca, bien décidée à récupérer le trône occupé par son oncle, et à en apprendre plus sur l’ancienne magie.

À l’instar de R.F. Kuang avec Babel, C.L. Clark utilise la fantasy pour critiquer la colonisation, et notamment la colonisation française en Afrique. C’est terriblement réaliste et violent, et l’injustice infligée par les colons envers le peuple Qazali, décrit comme « non-civilisé », est tout simplement révoltante. Il y est également question de religion, avec ici l’athéisme porté comme modèle par les colons, et la religion Qazali vivement réprimée. J’ai beaucoup aimé tout ce fond historique. Les personnages clés de la rébellion sont également bien campés et on s’y attache très vite. En revanche, j’ai été moins convaincue par les réactions et les prises de décisions de Touraine, qui retourne sa veste un peu trop souvent pour être crédible… Si je comprends qu’elle soit écartelée entre ses origines et son éducation militaire qui l’a transformée en bon petit soldat de l’Empire, ses revirements de position sont trop soudains et manquent à mon sens de logique. C’est dommage car, à part ce point, j’ai adoré ma lecture.

C.L. Clark dépeint avec brio la ville de Qazal, l’ambiance chaude et étouffante, la révolte qui gronde, l’exploitation de la population par les nobles de Balladaire, le désir de pouvoir de la princesse Luca, l’écartèlement des « Sands », employés comme chair à canon. Je lirai donc le tome 2, en espérant que les réactions de Touraine me hérisseront moins le poil !

C.L. Clark – The Unbroken – Mars 2021 – Orbit

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Un étranger en Olondre – Sofia Samatar

20 lundi Nov 2023

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Lorsque j’étais étranger en Olondre, je ne connaissais rien des splendeurs de ses côtes, ni de Bain, la cité-port dont les lumières et les couleurs se déversent dans l’océan telle une cascade de roses. Je ne connaissais pas l’immensité du marché aux épices de Bain, dont les effluves capiteux rendent fous les marchands. Je n’avais jamais vu se lever les brumes matinales à la surface de la verte Illoun chantée par les poètes ; je n’avais jamais vu de femme porter des joyaux dans ses cheveux ou contemplé l’éclat cuivré de dômes, ni ne m’étais tenu sur les plages mélancoliques du Sud tandis que le vent soufflait sa tristesse de la mer. »

Circonstances de lecture

Parce que ce titre est paru il y a peu en poche (chez J’ai lu) et que je l’avais depuis bien trop longtemps dans ma PAL, depuis sa sortie en grand format chez Argyll.

Impressions

« Un étranger en Olondre« , c’est une invitation au voyage, une réflexion sur l’intolérance religieuse, la perception de l’étranger, les esprits, la mort, les livres, et la transmission orale. C’est aussi deux magnifiques histoires d’amour. C’est enfin une plume (et une traduction de Patrick Dechesne) superbe. Il faut savoir prendre son temps pour lire ce roman. Si je me suis un peu ennuyée au milieu du récit, je suis ensuite totalement tombée sous le charme du dernier tiers du livre. Les passages où Jevick nous raconte l’histoire de Jissavet sont à vous briser le cœur. Impossible de lâcher la cinquième partie de l’histoire (mon passage préféré), « Un jardin de ronces »… Un roman magique qui marie la puissance de l’écriture à des personnages inoubliables.

Sofia Samatar – Un étranger en Olondre – Avril 2022 – Argyll (Septembre 2023 chez J’ai lu)

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La Cité de soie et d’acier – Linda, Louise & Mike Carey

12 dimanche Nov 2023

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Jadis existait une cité de femmes.

Il n’en reste aujourd’hui guère plus que le nom. Les rares traces qui en subsistent sont incomplètes et contradictoires. La plupart la disent inaccessible, lovée au cœur d’un lointain désert, hors de portée du commun des voyageurs. Mais toutes ces chroniques commencent par « Jadis… ». L’isolement de la cité était peut-être davantage une question de temps que de distance. Toujours est-il que, dans les récits qui nous sont parvenus, rares sont les narrateurs en mesure d’en révéler l’emplacement ; encore plus rares sont ceux qui l’auraient vue de leurs yeux. Voici l’histoire de celui qui le prétend. »

Circonstances de lecture

Parce que j’ai beaucoup aimé « Le livre de Koli », et « Celle qui a tous les dons » de M.R. Carey.

Impressions

Asseyez-vous confortablement et écoutez Linda, Louise et Mike Carey vous conter l’histoire de la Cité de soie et d’acier, une cité de femmes nichée en plein désert, à un emplacement désormais inconnu de tous, ou presque…

Écrit à six mains, ce roman foisonnant est une merveille. De chapitre en chapitre, des voix s’élèvent pour nous raconter le destin de ces femmes qui ont uni leurs forces pour échapper à la mort, se venger et faire renaître leur belle cité en créant une société matriarcale basée sur le dialogue et la liberté. Les voix de Rem, la bibliothécaire, de Zuleika, la guerrière, de Gursoon, la matriarche, resteront gravées en vous telles des grains de sable collés à votre peau. Leurs mots résonneront longtemps à vos oreilles, et peut-être que leur vision de la vie fera germer en vous un souffle d’espoir, de révolte et de renouveau.

Voici un grand roman de fantasy féministe aux allures de conte des Mille et une nuits. Un vrai joyau.

Linda, Louise & Mike Carey – La Cité de soie et d’acier – Octobre 2023 – L’Atalante

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Babel – R.F. Kuang

27 jeudi Juil 2023

Posted by Aurélie in En VO, Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« By the time Professor Richard Lovell found his way through Canton’s narrow alleys to the faded address in his diary, the boy was the only one in the house left alive. »

Circonstances de lecture

Parce que ce livre a fait tellement parler de lui à sa sortie ! Et puis, cette couverture…

Impressions

R.F. Kuang impose sa patte dans le monde de la Fantasy en le revisitant avec brio. Ici, elle nous ouvre les portes du prestigieux institut de traduction, Babel, situé en plein cœur de l’Université d’Oxford. Seuls les étudiants ayant un don pour les langues peuvent y étudier, pour peut-être réussir à transformer ce don en magie.

C’est dans ce lieu de la haute société britannique que Robin est propulsé, orphelin chinois recueilli par un mystérieux professeur. Une société aux prises avec la révolution industrielle et le colonialisme. Car R.F. Kuang utilise la fantasy pour nous faire voir l’envers du décor de la réussite de l’Empire britannique de l’époque victorienne. L’occasion également d’évoquer l’intolérance et le racisme, et d’analyser le pouvoir – et les failles – de la traduction et de la maîtrise des langues. Un travail remarquable ! Seuls bémols : quelques longueurs dans la dernière partie du roman, et un personnage dont le caractère évolue un peu trop brusquement sur la fin… Deux aspects qui n’entament en rien le plaisir que j’ai eu à lire Babel.

A noter : la version française devrait sortir en novembre 2023, chez De Saxus, grâce à la traduction de Michel Pagel (qui a notamment traduit American Gods de Neil Gaiman). Un travail de titan, pour ce livre basé sur le sens des mots et la traduction.

R.F. Kuang – Babel – Harper Voyager – août 2022

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Conte de Fées – Stephen King

25 mardi Avr 2023

Posted by Aurélie in Fantastique, Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Je suis sûr de pouvoir raconter cette histoire. Et je suis sûr que personne n’y croira. Je m’en fiche. La raconter me suffit. Mon problème – je parie que beaucoup d’écrivains ont le même, il n’y a pas que les débutants comme moi -, c’est de savoir par où commencer.

Tout de suite, j’ai pensé au cabanon, parce que c’est là que mes aventures ont débuté réellement, mais ensuite, je me suis aperçu que je devrais parler de M. Bowditch d’abord, et de la manière dont on est devenus proches. Seulement, tout cela ne serait jamais arrivé sans le miracle qu’a vécu mon père. »

Circonstances de lecture

Parce que cela faisait longtemps que je n’avais pas lu de Stephen King.

Impressions

Cela faisait longtemps que je n’avais pas lu un livre de Stephen King (avec « Doctor Sleep » si je me souviens bien), et que je n’avais pas eu l’envie de me plonger dans ses dernières publications. « Conte de Fées », au contraire, m’a tout de suite attirée. Et c’est avec plaisir et une certaine appréhension (la peur de la déception…) que j’ai commencé ma lecture. Autant l’avouer tout de suite, j’ai aussitôt été conquise. Stephen King sait raconter comme personne les petites vies ordinaires de la classe moyenne américaine. Et c’est dans la vie du jeune Charlie (encore un Charlie) et de son père qu’il nous convie. Une vie ordinaire, faite de petits bonheurs et de gros revers, jusqu’au jour où Charlie vient en aide au vieux monsieur irascible habitant avec son chien Radar une maison digne de celle de Psychose, et se retrouve soudain avec une clé menant vers un autre monde.

Le livre se découpe ainsi en deux parties distinctes, celle se passant dans une petite ville américaine, l’autre dans un univers de contes de fées. Dans cet autre monde, dont je ne dirai pas grand-chose pour ne pas vous ôter le plaisir de la découverte, Stephen King prend un malin plaisir à redonner toute leur noirceur (et donc leur authenticité) aux contes de fées traditionnels, à l’instar du Magicien d’Oz, de Jack et le haricot magique ou encore d’Alice au pays des merveilles. Il rend ainsi un bel hommage aux frères Grimm, mais aussi à Lewis Carroll, Lovecraft ou encore Michael Ende avec « L’histoire sans fin » (livre préféré de mon enfance).

On prend plaisir à se replonger dans ces contes. On prend encore plus plaisir à observer les liens se nouer entre les protagonistes de l’histoire, que ce soient les liens père/fils, que les liens d’amitié entre Charlie et M. Bowditch, et entre Charlie et la chienne Radar. En abordant les thèmes de l’alcoolisme, de la vieillesse et de la fin de vie, Stephen King émeut son lecteur et transmet une histoire universelle inoubliable. En nous replongeant dans les contes de notre enfance, il nous embarque dans un monde imaginaire foisonnant d’idées et de références aussi bien littéraires que cinématographiques. Un vrai plaisir de lecture. Un grand conteur.

Stephen King – Conte de Fées – Mars 2023 – Albin Michel

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Trois battements, un silence – Anne Fakhouri

24 lundi Avr 2023

Posted by Aurélie in Fantastique, Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

« C’est rare qu’un flic grimpe jusqu’à la maison, mais en général, quand il s’est tapé les dix minutes de pleine montée sur un chemin jailli de la roche dans sa bagnole crachotante, il en veut pour sa peine.

Marco décoince le mégot éteint qu’il a à la bouche et passe une main grasse de cambouis dans ses cheveux non moins gras. S’il cherche du mauvais garçon, il va en trouver. Le James Dean du pauvre, en plus brun, devant une vieille DS au capot ouvert, parce qu’on est en France, bordel… »

Circonstances de lecture

Parce que c’est le dernier roman d’Anne Fakhouri, décédée en fin d’année dernière.

Impressions

Dans la famille Delusi, les hommes haïssent les femmes depuis des générations. Les enfants, on les élève sans elles. Cet héritage, Marco le porte en lui sans en comprendre la raison. D’où vient donc cette haine envers les femmes ? D’où vient donc cette malédiction familiale ? Élevé dans une famille de marginaux, Marco a tout de l’être asocial, aigri, vivant en marge, loin de ses congénères, d’autant que son fils lui a été enlevé et que la colère gronde en lui. Des coups, il en a subis, et pas qu’un peu. Il ne faudrait pas grand chose pour le pousser à bout ou l’enfoncer un peu plus encore dans la misère. Les autres, il ne les comprend pas, lui qui a un cœur qui ne bat pas au même rythme qu’eux. Reste que pour briser cette malédiction et récupérer son fils, il lui en faudra trouver l’origine, et remonter le cours du temps, au risque de se perdre dans cet autre monde caché au fond de la forêt, un monde d’ombre et de lumière où se terrent les fées et autres créatures fantastiques et où certains se plaisent à danser pour braver les dangers.

« Trois battements, un silence » n’est pas sans me rappeler les meilleurs romans de Neil Gaiman, imbriquant avec brio réalité, contes, mythologie et fantastique, mais aussi la patte sociale de Stephen Graham Jones dans son formidable « Galeux ». Si le début du roman d’Anne Fakhouri commence en prenant son temps, le rythme s’accélère de plus en plus, jusqu’à un final de toute beauté. On se prend alors des vagues d’émotions en plein visage et on se dit qu’on n’est pas prêt d’oublier Marco, l’oncle Ray, Orphée ou encore Mélusine… Mais chut, je vous laisse découvrir cette histoire faite de violence et de féérie, où le cœur bat au rythme de la musique et de nos pas de danse. Et où le verbe crache tout ce qu’il y a de merdique et de beau en ce monde.

Anne Fakhouri – Trois battements, un silence – Avril 2023 – Argyll

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La Lune tueuse – N.K. Jemisin

21 mardi Fév 2023

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« Dans les ténèbres de l’éveil, une âme est morte. Sa chair, toutefois, demeure vivante – affamée, et sauvage. Le faucheur n’a pas pour tâche de sauver.

Les barbares du Nord apprenaient aux enfants à craindre la Lune Rêveuse, affirmant qu’elle rendait fou. Il s’agissait d’un blasphème excusable. Certaines nuits, la bizarre clarté lunaire qui baignait tout Gujaareh dans des volutes huileuses couleur d’améthyste et d’aigue-marine prêtait aux masures basse caste raffinement et solidité ; les allées de briques en argile brute luisaient, comme enduites d’argent. Dans ses ombres étranges, un homme accroupi sur la corniche d’un édifice semblait un simple bas-relief devant le gris marbré du mur.

Dans cette contrée, un tel homme serait un prêtre bien décidé à accomplir le plus sacré de ses devoirs. »

Circonstances de lecture

Parce que c’est N.K. Jemisin !!!

Impressions

Plongez dans le monde onirique des rêves, où les collecteurs viennent apporter la paix aux mourants et y puiser leur magie. Le tout sous le regard de la Lune Rêveuse. Écrit avant son cycle de la Terre Fracturée, ce roman de fantasy (en deux tomes) de N.K. Jemisin vous fera voyager au sein d’une civilisation proche de l’ancienne Égypte. Magie, diplomatie, faux-semblants et corruption sont au cœur de cette histoire riche en personnages ambivalents. Un roman captivant de bout en bout.

N.K. Jemisin – La Lune tueuse – Pygmalion – Février 2023

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La Cité Diaphane – Anouck Faure

26 jeudi Jan 2023

Posted by Aurélie in Fantastique, Fantasy, Romans français

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Les premières phrases

» Bien, je n’ai guère de temps à perdre en lettrines et en arabesques. J’espère donc que vous me pardonnerez ma graphie rudimentaire. Voyez-vous, si j’ai appris à utiliser ma main gauche d’une façon plus que convenable depuis que la droite me fait défaut, le maniement de la plume n’en reste pas moins laborieux. Dans le cas présent, la difficulté vient surtout des tremblements liés à ma mort imminente. Après tout, j’ai assuré pendant sept ans le rôle d’archiviste du seigneur des Marches sans que mon écriture constitue une entrave. La mort, donc. Mais avant d’en arriver là, il me faut vous conter les événements qui conduisirent à ce triste fait. Ma princesse l’a exigé. Je tiendrai parole, cette fois-ci au moins, bien que son ultime requête ne soit que la dernière de mes motivations.

Permettez-moi donc de vous narrer la cité de Roche-Etoile, sa déchéance, sa malédiction et ses âmes égarées. »

Circonstances de lecture

Parce que j’aime beaucoup cette maison d’édition rennaise.

Impressions

Laissez-vous envoûter par ce premier roman ! « La Cité Diaphane », c’est le récit de la ville de Roche-Étoile, ancienne cité majestueuse, aujourd’hui perdue dans la brume et cernée par des eaux empoisonnées. Suivez l’archiviste, venu découvrir les raisons du déclin de Roche-Étoile, et ainsi écrire l’histoire de la cité sainte de la déesse sans visage. Mais attention, les apparences sont parfois trompeuses… A l’instar de ce roman aux allures de fantasy gothique devenant petit à petit un récit fantastique à la Lovecraft. Un premier roman aux allures de classique des littératures de l’imaginaire, doté d’une plume superbe et de très belles illustrations (signées également de l’autrice Anouck Faure). Un envoûtement.

Anouck Faure – La Cité Diaphane – Argyll – Février 2023

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L’impératrice du Sel et de la Fortune – Nghi Vo

19 jeudi Jan 2023

Posted by Aurélie in Fantasy, Romans étrangers

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Les premières phrases

« « Quelque chose veut te manger, lança Presque-Brillante, perchée sur un arbre voisin. Je ne lui en voudrai pas s’il y parvient. »

Un tintement. Chih se remit debout et examina soigneusement le cordon de clochettes qui entourait le bivouac. Un instant, elle se crut de retour à l’abbaye des Collines-Chantantes, en retard pour une nouvelle tournée de prières, de corvées et de leçons, mais les Collines-Chantantes n’étaient ordinairement pas baignées d’une odeur de fantôme et de pin humide. On n’y sentait pas se dresser les poils de ses bras en signe d’alarme ni bondir son cœur dans sa poitrine sous l’effet de la panique.

Les clochettes étaient de nouveau immobiles. »

Circonstances de lecture

Parce que j’aime beaucoup cette maison d’édition.

Impressions

En tout juste 120 pages, l’autrice Nghi Vo parvient à nous transporter dans un récit de fantasy asiatique bien plus complexe qu’il n’y paraît. Avec une plume épurée et poétique, elle nous amène dans l’ancien palais d’une impératrice en exil, sur les bords du lac Ecarlate. C’est là que Chih, adelphe du monastère des Collines-Chantantes, va recueillir les souvenirs de Lapin, ancienne servante de l’impératrice.

Une histoire belle, tragique et cruelle à la fois, qui donne envie de voyager aux côtés de Chih.

Nghi Vo – L’impératrice du Sel et de la Fortune – L’Atalante – Janvier 2023

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